FÁBRICA INDUS LEVER - UNILEVER Y SUS CONJUNTOS HABITACIONALES

 

Con las transformaciones asociadas a la revolución industrial, el comienzo de la industrialización en Chile y el crecimiento urbano y poblacional, la zona norponiente de la capital se develó como un sector propicio para la instalación de las nacientes industrias y, consecuentemente, las poblaciones de obreros y obreras industriales. En este sentido, en la comuna de Quinta Normal se emplazaron diversas empresas de índole química que fabricaron multiplicidad de materias primas para la actividad industrial nacional, ya que al ser un territorio más bien periférico de la urbe se transformó en un espacio idóneo para estas industrias de fuerte contenido químico y masivas emisiones de residuos tóxicos con un alto componente de contaminación. Una de las primeras empresas fue la industria química de Anwandter y Körner, la cual tuvo diferentes razones sociales en razón de sus ampliaciones y traslados productivos. 

INDUSTRIA INDUS LEVER - UNILEVER

Los empresarios Carl Friedrich Ernst Anwandter Köhler y Theodor Körner Anwandter, ambos valdivianos, fundaron a fines del siglo XIX la Fábrica de abonos artificiales, jabones i otros productos en el terreno que la familia Anwandter poseía en el Camino del Carrascal alrededor de la recientemente inaugurada Estación Yungay, instalando así una de las primeras fábricas en la comuna que determinó el sello industrial en el triángulo de Yungay (en las cercanías de la Estación de Ferrocarriles Yungay), entre Román Spech y Av. Carrascal. Con esto se da pie a la formación de la gran historia de la Indus, Compañía Industrial, Indus Lever o Unilever en la comuna de Quinta Normal, la cual albergó un proceso de crecimiento sostenido y exponencial, creando otras plantas de producción y adquiriendo otras empresas de rubros similares que les posibilitaron su diversificación productiva.

A inicios del siglo XX, se fundó la Compañía Industrial S.A. en la ciudad de Valparaíso, cuyos objetivos quedaron declarados como la fabricación y elaboración de productos químicos, abonos artificiales, jabones e industrias anexas. Entre los accionistas del primer directorio se encontraban también los empresarios Anwandter y Körner, quienes deciden adquirir con la Indus, la fábrica que ambos poseían en Carrascal, fortaleciendo así la filial quintanormalina. Esta empresa comenzó un proceso de crecimiento continuo, teniendo además de la planta de Carrascal una en la ciudad de Viña del Mar, adquiriendo otras empresas que le permitieron crecer de manera continua. Posteriormente, en la década de 1930 esta empresa comenzó a dedicarse al negocio ballenero, debido a la necesidad de conseguir grasa para la elaboración de sus productos de manera directa ante su escasez.

De manera paralela, en el año 1929 en Inglaterra se fundó la marca Unilever tras la fusión de dos empresas, una de las cuales ya se encontraba importando productos de limpieza y perfumería a Chile. Entonces, en el año 1952 la empresa Atkinson (perteneciente a Unilever) se fusiona con Indus en un proceso paulatino que se cierra definitivamente en 1962, cuando estas empresas conforman definitivamente la industria Indus Lever, dedicada a la producción de emblemáticas marcas internacionales y chilenas como Omo, Rexona, Drive, Pepsodent, Axe o Jabón Gringo.

 

Detalle de la planta Indus Lever. Obra del arquitecto Jorge Searle. Imagen para el número 79 de la Revista de Construcción de diciembre de 1968. 

Fuente: https://www.enterreno.com/moments/planta-indus-lever-en-1979 

El edificio de la entonces denominada Indus Lever fue diseñado por el arquitecto Jorge Searle y construido en el año 1957, albergando 3 y 7 pisos de altura y una superficie de 35.386 m2. Con el paso de los años y los cambios de propietarios y marcas, el edificio sufrió diversas modificaciones, sin embargo, mantuvo la estética industrial que ha marcado hasta el día de hoy a Quinta Normal. 

En la década de 1990 Unilever compra todas las acciones a Indus, pasando a denominarse la fábrica de Carrascal simplemente como Unilever y desarrollando funciones hasta que el año 2020 cierra sus puertas y deja de producir en Chile para pasar a un modelo de importaciones, quedando así la planta de producción en desuso. 

Actualmente todo este complejo se encuentra en situación de abandono debido a que Unilever puso a la venta todo el terreno. Debido a las variadas intervenciones durante las últimas décadas y el estado actual de abandono, es que las edificaciones han transformado gran parte de su expresión original, con la pérdida de revestimientos e incluso de elementos de obra gruesa. Los galpones de tipología shed corresponden a los únicos que aún conservan su carácter original, manteniendo este resabio industrial en uno de los rincones más relevantes de la comuna. 

 

Actualidad de planta de la empresa industrial Unilever. 2023.

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023.

POLÍTICAS DE VIVIENDA Y LA DECISIÓN DE INDUS LEVER

En línea con lo anterior, esta empresa fue cimentando un contínuo crecimiento a nivel comunal y nacional, albergando una gran cantidad de trabajadoras y trabajadores de diversa especialización en el área de artículos de aseo y otros productos. En vista de esta gran masa de trabajadoras y trabajadores, la empresa optó por la creación de un Departamento de Personal que prestó servicios de asistencia social desde el año 1956, a la vez que instauraron un plan habitacional enmarcado en las políticas habitacionales de la época, particularmente las leyes 5.950 y su reformulación en la Ley 7.600, a partir de las cuales se prestó colaboración desde el empresariado a la clase trabajadora para la adquisición, construcción y terminación o ampliación de viviendas, comenzando así las poblaciones obreras de la Indus Lever - Unilever. De esta manera, la empresa industrial Indus Lever cimentó su historia en la comuna de Quinta Normal no sólo desde su raíz productora, sino que también a partir de la construcción de dos Conjuntos Habitacionales para sus trabajadoras y trabajadores, conjuntos que determinaron la forma de crecimiento urbano en la comuna hasta la actualidad. Adicionalmente, la fábrica Indus de Carrascal promovió el desarrollo industrial de manera gigantesca, llegando a conformar uno de los más grandes sindicatos de Quinta Normal, Santiago y Chile. 

PRIMER CONJUNTO HABITACIONAL: SOCIEDAD COOPERATIVA DE EDIFICACIÓN “INDUS LTDA.”

En 1949, la “Sociedad Cooperativa de Edificación Indus Ltda” compra y lotea una gran parte de la Chacra San Ramón en la comuna, con la finalidad de iniciar la construcción del primer Conjunto Habitacional para trabajadoras y trabajadores industriales de la Indus, emplazado en el perímetro entre las Av. Carrascal, Doctor Héctor Lehuedé, Calle Siete y La Rioja. La construcción de las viviendas comienza en el año 1954 en los 354 predios loteados, sin embargo, el proceso de construcción no fue uniforme ya que al realizarse la compra de los terrenos a través de una sociedad cooperativa, existieron diversas modalidades de construcción y habitación para la clase trabajadora. 

Plano de Conjunto Habitacional Sociedad Cooperativa Indus Ltda. 

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023. 

Según lo investigado, se conocen algunos casos de construcción íntegra de vivienda por parte de la industria para luego venderla a sus trabajadoras y trabajadores, como también existen casos de entrega de terrenos baldíos para que posteriormente cada familia desarrollara técnicas de autoconstrucción para sus propias viviendas. Este conjunto destaca por el desarrollo de una planificación urbana que siguió los límites naturales de la chacra San Ramón, los cuales permanecen hasta la actualidad en la comuna. 

Plano de tipología de viviendas Conjunto Habitacional Sociedad Cooperativa de Edificación Indus Ltda.

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023.

Vista aérea actual Conjunto Habitacional Sociedad Cooperativa de Edificación Indus Ltda. 

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023. 

SEGUNDO CONJUNTO HABITACIONAL: COMPAÑÍA INDUSTRIAL S.A.

Un par de años más adelante, la Compañía Industrial S.A. inicia la edificación del segundo Conjunto Habitacional de Indus la cual, según los planos históricos, se desarrolló en dos etapas constructivas debido a modificaciones de diseño y de las propiedades, siempre considerando la existencia de espacios comunes y áreas verdes para generar un barrio obrero. A partir de la investigación realizada, es posible constatar que el proceso de este Conjunto Habitacional comenzó el 6 de noviembre de 1954, con la presentación de la solicitud de aprobación oficial del plano de trazado y loteo para destino de población para las obreras y obreros de la industria Compañía Industrial, terrenos ubicados en Lo Espinoza esquina Carrascal. Adicionalmente, en esta autorización se contempla que la Compañía Industrial procederá a ceder gratuitamente a la Municipalidad de Quinta Normal las calles interiores y las áreas verdes, además de la superficie necesaria para el ensanche de calle Carrascal. 

Solicitud de aprobación oficial del plano de trazado y loteo para población de obreros Compañía Industrial. 6 de noviembre del 1954. 

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023. 

 

Plano Conjunto Habitacional Compañía Industrial S.A. 1956. Arquitecto Oreste Depetris.

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023. 

A partir de la investigación de archivos de la Municipalidad de Quinta Normal, se evidencia que para el año 1956 se dio inicio a la primera etapa constructiva del Conjunto Habitacional Compañía Industrial, edificando un total de 34 viviendas en calle Lo Espinoza y Pasaje Interior (Lo Espinoza entre Doctor Carlos Ottolenghi, Miguel Atero y avenida Carrascal). Asimismo, a fines de 1958 se dio inicio a la construcción de 16 casas-habitación ubicadas en calle Lo Espinoza esquina Carrascal y Pasaje Interior. Ambas etapas obtuvieron su recepción final el 29 de mayo de 1961. 

 

Plano de tipología de vivienda H3 y (H3)1. Casa 2 pisos, 3 dormitorios. Plantas, fachadas y corte. Conjunto Habitacional Compañía Industrial. Arquitecto Oreste Depetris. 

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023. 

La segunda etapa iniciaría en 1971 con la construcción de nuevas viviendas. Existen modificaciones evidentes entre los dos planos rescatados, como por ejemplo el cambio de tipología de vivienda, del bloque a la vivienda pareada, o la creación de un “Kindergarten” (Jardín Infantil) lo cual se ve transformado en el plano de 1971 como un sitio municipal, donde actualmente funciona un COSAM de la comuna. Tanto este tipo de equipamiento como la inclusión de una plaza contenida al interior de este segundo Conjunto Habitacional, reflejan la acción que tuvo la industria de consolidar un barrio obrero aportando en el crecimiento urbano. Al respecto, cabe mencionar que el diseño y construcción de este segundo Conjunto Habitacional de dos etapas fue encargado a dos arquitectos de renombre y distinción en la construcción en hormigón prefabricado en industrias y viviendas del siglo XX: Oreste Depetri y Jorge Searle. 

Plano de Conjunto Habitacional Compañía Industrial. 1971.

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023.

Vista aérea actual del Conjunto Habitacional Compañía Industrial. 

Fuente: SECPLAN, Municipalidad de Quinta Normal, 2023. 

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